Les échelles parents ou professeur(e)s

Il s'agit d'une compilation purement anecdotique, comme les Conners, Du Paul, Gadow, etc, provenant de l'observation courante en situations de vie, à la maison, l'école, le groupe. Plusieurs items sont répétitifs à volonté, et cherchent à identifier l'opposition, l'anxiété, l'attention, l'hyperactivité, l'estime de soi, qui sont les principales composantes du déficit attentionnel.

Le diagnostic ne peut se construire uniquement sur des anecdotes de comportement, mais exige un jugement clinique global, car un seul élément peut équivaloir à plusieurs autres en intensité pure, et seule l'expérience de l'intervenant pourra en déterminer l'importance.
On se rend bien compte, maintenant, par des études plus approfondies, que le déficit attentionnel serait nettement sous-évalué, chez la fille, par exemple, comme le garçon intériorisé.

Dans un article bien fourni du J. Am. Acad. Child Adolesc. Psychiatry, 42:9, September, 2003, "Ten-Year Review of Rating Scales, Scales.
V: Assessing Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder", Brent, R. Collettt, Ph.D., et ass., une conclusion étonne:

"Regardless of what normative group is chosen, it is important to note that the majority of ADHD scales were based on DSM-IV criteria that were primaly developed with males. It is unclear whether items that were developed with males to tap the construct of ADHD are applicable for females; some investigators have proposed that others descriptions might better tap this construct in females (Ohan and Johnson, 1999, Quinn and Nadeau, 2002), For now, potential users should be sessitive to gender issues in using DSM-IV based scales with girls".

Une façon polie d'indiquer qu'il faut recommencer l'identification des critères d'évaluation, du DSM-IV aux grilles de cotation, fondés sur ce dernier. Au niveau clinique, c'est une vérité courante que la fille (ou le garçon intériorisé) ne cote presque pas au DSM-IV ou les diverses échelles, comme le Conners. On s'éloigne de plus en plus de la notion d'hyperkinésie primaire.

Pour les Conners, il ne faut pas hésiter à consulter le site www.mhs.com, où l'on retrouve les versions originales et les traductions officielles. Le manuel d'instructions donne les principaux paramètres, dont les échelles de standardisation, absolument essentielles qui relativent toutes les données en fonction de l'âge, du sexe.
Sans ces standards, les données initiales peuvent servir à la sensibilisation générale au plus, mais ne signifient rien de concret, car elles ne se corrèlent pas à l'ensemble des autres enfants. L'informatisation rendra la tâche plus facile. Tout achat exige toutefois un titre professionnel.

Dr Claude Jolicoeur,
mars 2000